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¿Quién no se ha visto alguna vez enfrente de una góndola llena de vinos sin saber qué hacer ni qué elegir? Este fue uno de los motivos que me movilizó primeramente a interiorizarme en el universo de los vinos, estudiar, probar y, desde hace un pequeño tiempo, a comunicar.

Sin dudas, la gran restricción que tenemos a la hora de elegir un vino es el presupuesto. A menos que se haya premeditado antes y aparezca el famoso caprichito o gustito. Pero, comúnmente, uno va a comprar vino con cierto dinero, o bien, lo compra de pasada con lo que sobra de las otras compras.

He aquí una pequeña guía para poder elegir, de acuerdo a tus expectativas, un vino en una vinoteca o en un mercado a partir de su etiqueta.

Datos del vino

• Nombre o marca: Lo primero que se va a distinguir. Puede hacer referencia a la bodega, a su lugar de origen, puede ser el apellido de la familia fundadora, o un nombre de fantasía.
• Productor: Suele aparecer el nombre de la bodega que elabora el vino, o bien, el nombre del/la winemaker o enólogo. Si se ha probado algo antes de este productor, puede darnos una pequeña garantía que tendremos a la hora de elegir ese vino. 
• Composición: Puede ser varietal o blend (varias variedades de uvas). Nos podemos encontrar con un "Malbec", "Cabernet Sauvignon", "Torrontés", "Chardonnay", entre cientos más, si son varietales (mínimo 85% de una variedad). Si son cortes de dos vinos puede indicar ambas cepas (colocando primero la de mayor porcentaje en el corte), o si son tres o más puede aparecer "Blend",  "Assemblange" o "Coupage" o también un "Vino Tinto", "Vino Blanco" o "Vino Rosado" lo que ya nos lo dejaría en claro de que se trata. Si queremos comprar vinos europeos, es raro que aparezca el varietal del que está compuesto.
• Año: La gran mayoría de los vinos tranquilos, es decir, los no espumantes, tienen una fecha de cosecha, también llamada "añada" o "vendimia". Nos indica, obviamente, el año en que las uvas fueron recolectadas. ¿Y de qué sirve? Para guiarnos si comprar esa botella o no. El dato que hay que saber es que los vinos jóvenes (sin crianza ni paso por madera) están aptos para tomar dentro de los 3 años, aproximadamente, obviamente puede haber sorpresas. Los tintos reserva con paso en madera unos 5 años. De igual manera, siempre recomiendo comprar lo más cercano al año que estás viviendo en ese momento. En caso de querer un vino más viejito, tendrás que armarte de paciencia y a guardarlo en tu cava con las condiciones necesarias para que no se eche a perder. Es un consejo para ahorrarse malos tragos comprando vinos viejitos.
• Capacidad: Es la cantidad (en litros o multiplos). Cuanto más grande sea la botella, mejor envejecerá ese vino en la botella. La medida estándar es 750 ml (75 cl).
• Nivel de alcohol: Indica un porcentaje entre 11% y 15%, aproximadamente, marcando la cantidad de alcohol por litro que hay en ese vino. 
• Nivel de azúcar: Si se trata de un vino tranquilo pero dulce (te invito a ver el post de los vinos dulces haciendo click aquí), la etiqueta lo debe aclarar. Cuando se trata de espumantes, la Legislación Argentina los define como: "Dulce" (más de 40 gramos de azúcar residual por litro), "Demi Sec" (entre 15 y 40), "Brut" (entre 11 y 15), "Extra Brut" (entre 7 y 11) y "Brut Nature" (entre 3 y 7). Si no tiene agregado extra de azúcar (y por lo tanto su contenido es menor a los 3 gramos), entonces es simplemente "Nature". Estos términos, se los debe encontrar, también, en la etiqueta.

Con esa información tenemos una aproximación de lo que puede llegar a ser el vino y las condiciones en las que está y puede estar en algunos años. Pero, falta mucho por aprender todavía. Así que seguimos.

Según su crianza o añejamiento

• Joven: Este término significa que el vino no tiene crianza ni añejamiento de ningún tipo. Ni madera, ni hormigón ni en botella. Se fermentó, se clarificó, se embotelló y salió a la calle. Ojo que muchas bodegas usan el término "varietal" haciendo referencia a la juventud del vino. En la jerga vínica se los denomina "vino del año".
• Roble: Significa que tuvo un contacto con madera, ya sea en barricas, toneles, con chips, o duelas. En general, pasan menos de un año. 
• Crianza: Incluye la definición de "Roble" y se agregan otros tipos de añejamiento como piletas de cemento, huevos de hormigón y vasijas.
• Reserva: En Argentina no significa mucho, pero indica que el vino pasó al menos un año dentro en la bodega, si es tinto, y seis meses en caso de ser blanco, ya sea en una barrica de roble, en cemento, en huevos de hormigón o en la botella estibado en la cava privada. Con el fin de hacerlo más agradable. También, es requisito que el rendimiento sea por cada 100 litros de vino, se hayan utilizado 135 kg de uva. En otras legislaciones del mundo, puede significar que estuvo 12 meses en barricas de roble y su elaboración demandó 3 años.
• Gran Reserva: Tampoco tiene mucho significado en Argentina, es decir, cada bodega tiene su definición. Pero, la legislación indica que los vinos tintos tienen que pasar al menos dos años en bodega y un año en caso de ser blanco. El rendimiento, en este caso, debe ser por cada 100 lts de vino 140 kg de uva. En otros lugares del mundo, se legisló una crianza mínima de18 meses en barricas de roble para esta categoría y que el vino demandó 5 años o más en elaborarse. 

La concentración de los vinos va desde los Jóvenes, como los menos, hasta los Gran Reserva, como los más y en expresividad corre al revés. Los Jóvenes suelen ser más vigorosos y frutados que los Gran Reserva donde predominan los bouquets de frutas maduras con notas propias de la crianza. Aunque, como siempre, todo depende. Hay vinos Jóvenes suavecitos y Gran Reserva potentísimos.

Según su origen

• Indicación de procedencia (I.P.): Es muy común, quizá lo más común, encontrar un "Mendoza" o un "San Juan" en una etiqueta de vino argentino. Se ve orientado a vinos regionales o de mesa. Estas pueden ser provincias o regiones pero siempre menores al territorio nacional y tienen que estar expresamente definidas por el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV). Se puede encontrar un "Mendoza", un "Río Negro", un "Entre Ríos", según corresponda. 
• Indicación Geográfica (I.G.): Esta definición es un poco más compleja. También están reguladas por el INV y se aprueban por resoluciones cuando se logra demostrar que las características del lugar donde se elabora un producto se ven impresas en ese producto final y son distintivas de otros lugares. Es el caso de los salamines de "Colonia Caroya" en Córdoba, Argentina o de los quesos azules "Roquefort", en Francia. Son únicos. Está orientado a regiones, localidades o áreas geográficas menores que el territorio provincial o zona interprovincial ya delimitada antes por el INV. Para el vino hay bastantes definidas y se esperan aún más en los próximos años. Algunas de ellas: "Mendoza", "Valle de Uco", "Los Chacayes", "Paraje Altamira", "Agrelo", "Luján de Cuyo", "Valle de Pedernal", "Valles Calchaquíes", "Cafayate", entre otras tantas. 
• Denominación de Origen Controlada (D.O.C.): Tomando el concepto de las Indicaciones Geográficas, las D.O.C. se erigen como una organismo que busca proteger la calidad y unificar criterios acerca de los productos que se producen en una región determinada. En Argentina existen dos D.O.C. y son "Luján de Cuyo" y "San Rafael", ambas en Mendoza. Pero, las más conocidas están en Europa (hay muchas en cada país productor de vinos). Algunas de ellas: "Champaña", "Burdeos", "Borgoña", en Francia y "Rioja" y "Rías Baixas" en España. Regulan los tipos de uvas que se pueden utilizar para poder llevar el nombre de la D.O.C. y los requisitos de elaboración, tanto en viñas como en bodegas, que deben cumplir. En otras palabras, el INV la define como "el nombre que identifica el producto originario de una región, de una localidad o de un área de producción delimitada del territorio nacional, cuyas cualidades o características particulares se deben exclusiva o esencialmente al medio geográfico, abarcando los factores naturales y humanos."

Aquí el listado de las I.G. y D.O.C. aprobadas en la Argentina: click aquí

Otros términos que pueden aparecer referido al origen:

• Appelattion: En español es "denominación", tiene el mismo significado que el término "Terroir". En algunos casos puede aparecer un "Apelación de Origen" con la Indicacion Geográfica correspondiente. Por ejemplo, "Apelación de Origen Los Chacayes".
• Terroir (selection): Este término es muy particular. Cuando aparece, significa que ese vino está pensado para lograr una expresión del lugar para ese varietal. Ya se comentó en otros posts, pero no es lo mismo un Malbec de Valle de Uco, de Luján de Cuyo, de Cafayate, de San Patricio del Chañar o de Tucumán. Cada terruño le otorga sus características, descriptores y estilo.
• Estate (Grown): Cuando aparece este término se entiende que las uvas provienen de fincas propias lo que asegura que todo el proceso elaborativo está bajo el equipo de viticultura o de enología, pudiendo reflejar aún mejor los conceptos con los que se ha pensado el vino. 
• Single Vineyard: En español es algo así como "viñedos seleccionados". Este término se usa cuando el vino es de una calidad superior a un "vino de terroir". Esto es válido únicamente si son vinos de la misma bodega. Se puede entender como lo mejor de un lugar determinado.
• Unique Parcel o Vino de parcela: Es muy parecido a un Single Vineyard, el concepto es el mismo. Una parcela única seleccionada dentro de un terroir en especial. Generalmente, es una porción del terreno que tiene características excepcionales.  
• Fincas Seleccionadas: Mismo significado que "Unique Parcel" en caso de proceder de un mismo lugar. O bien, seleccionadas de diferentes terroirs. Ver más adelante "Blend de terroirs".
• Vineyard Designated: En concepto es lo mismo que un Single Vineyard o Unique Parcel. En español significa que es un "viñedo designado" y nos indica que el vino realizado se ha pensado previamente y se ha elegido ese viñedo o esa parcela del terroir por sus características excepcionales. Dando a entender que detrás hay un gran estudio y ese vino no es fortuna que tenga tal o cual calidad o cualidad.

Según su elaboración

También, la etiqueta nos puede dar la siguiente información relativa a los procesos elaborativos con los que se producen, con la idea de diferenciar un vino en particular con respecto a otros:

• Blanc de blancs: Puede aparecer cuando se trata de un vino blanco producido con uvas blancas.
• Blanc de noir: Aparece cuando es un vino blanco producido con uvas tintas. Es decir, uvas tintas vinificadas como blancas. 
• Barrel Fermented: Suele aparecer tanto en tintos como en blancos (en especial en los Chardonnay). Indica que el vino se dejó fermentar en las barricas de roble. 
• Clarete: Cuando aparece este término, indica que es un vino rosado elaborado a partir de un corte de un vino tinto y un vino blanco. No se permite a estos llevar una denominación de "Vino Rosado" o parecido. 
• Cofermentado: Este término aparece cuando el vino es un blend de variedades (dos o más) que se fermentan en conjunto en un mismo recipiente buscando vinos únicos, singulares y de mayor complejidad.
• Naranjo u orange: Se utiliza estos términos, o parecidos, cuando el vino es producido con uvas blancas donde el mosto pasa un mayor tiempo en contacto con las pieles como si fuese una vinificación de vinos tintos.
• Maceración carbónica: Indica un tipo específico de maceración que consiste en dejar las bayas enteras y que la piel esté en contacto con la pulpa dentro de la uva, es decir, sin romper. Es decir, que los compuestos responsables de los colores, aromas y textura, pasan a la pulpa de la uva en un medio anaeróbico, o en otras palabras, puramente carbónico. Esto logra que el mosto no se oxide logrando una expresión más fresca y frutada.

Otras palabras que pueden aparecer son las siguientes:

• Natural: Se refiere a que ese vino ha sido producido con la menor intervención humana posible. Tanto en el viñedo como en la bodega. 
• Orgánico: Es un vino certificado que asegura que ha sido producido bajo estrictos requisitos dados por una entidad. Son productos sustentables en el tiempo y amigables con el medio ambiente.
• Biodinámico: Su producción se basa en la metodología biodinámica que consiste en tratar el terroir, las plantas y los astros como un sistema en equilibrio. Todo lo relativo a plantación, poda, cosecha y cata se basa en un calendario elaborado a partir de la posición de los astros. 

Te invito a leer más de este tema en la siguiente nota: "Vinos orgánicos, biodinámicos y naturales".

Otros términos de interés

• Cuveé (Reserve): Aparece mucho en los vinos espumates, pero puede estar en las etiquetas de los vinos tranquilos de calidad. No tiene una traducción literal, pero la más aceptada es "lo mejor". Cuando aparece esta palabra francesa, significa que el vino está hecho con lo mejor de la bodega. Pueden ser las mejores uvas, los mejores viñedos, las mejores barricas, pero lo más simple es decir que es mejor que otros vinos de la misma bodega. 
• Barrel Selected: Este término cumple una función parecida al Cuveé. "Barricas seleccionadas", significa que hubo una segregación de vinos y se eligió lo mejor para esas botellas. 
• Blend de terroirs: Así como se pueden producir vinos con diferentes variedades de uvas, también se pueden hacer con la misma variedad (o distintas) pero cultivada en diferentes lugares bien determinados. 
• Blend de añadas: Siguiendo con el concepto anterior, los blends de añadas consisten en hacer vinos con vinos de diferentes años de cosecha. También pueden encontrarse blends de cepas y añadas. 
• Corte Único: Este término indica que el vino ha sido elaborado a partir de un corte (o blend) de dos o más varietales por única vez, para un evento especial, o una partida limitada y seleccionada o pedida para un selecto grupo, club, personaje o fundación.
• Doux Naturels: En español, "dulce natural". Indica que se ha vinificado con un azúcar residual. Ver "nivel de azúcar".
• Vino de autor: Se utiliza para indicar que el vino ha sido supervisado en todas sus etapas por un enólogo (o winemaker) con el fin de crear un producto único e inigualable. Es comparable con una obra de arte donde, muchas veces, el creador deja volar la imaginación pudiendo experimentar a su gusto. 
• Vino de garage: Este concepto nació hace tiempo en Francia. Consistía, literalmente, en hacer vino de manera casera en los garages de las casas. Hoy se utiliza para decir que un vino es de partidas pequeñas, elaboración artesanal y seguramente proveniente de microvinificaciones.
• Microvinificación: Aparece en las etiquetas (o contraetiquetas) para indicar que el vino fue elaborado en pequeñas cantidades, de manera manual, en barricas, bins o pequeños tanques y que buscan expresar más fielmente el terroir de donde provienen las uvas.
• Millésime o vintage: Si bien es raro que los espumantes tengan año de cosecha, cuando ocurren las "añadas excepcionales", se utilizan esos grandísimos vinos como base para espumantes y se coloca la fecha en la etiqueta junto con alguna de estas palabras.
• Winemaker selection: Cumple el mismo rol que el "Barrel Selected". Es el vino elegido por el enólogo o productor para embotellar y sacar al mercado.

¡Ahora solo resta buscar el vino indicado para cumplir con tus expectativas! Espero que te sirva esta información, la guardes y la compartas!

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