Cepas: Malbec
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Historia
Proveniente del sudoeste de Francia, más precisamente de Cahors. La uva Malbec tiene una gran historia detrás antes de convertirse en la cepa insignia de Argentina.
Allí, en Cahors, data el primer y máximo centro productivo de vinos con esta uva en la antigüedad. Según varias investigaciones, se cree que esta cepa ingresó a la zona desde Italia, debido a que casi toda Europa occidental estaba bajo el mando del Imperio Romano. No hay registros que puedan confirmarlo, entonces no se puede afirmar con certeza.
Según el autor Pablo Lacoste: "Durante el imperio romano, el vino de Cahors, fue apreciado por las élites. Así se refleja en obras de los autores clásicos, sobre todo Horacio y Virgilio. Después de la caída del imperio romano, se produjo el colapso del poder político y las instituciones; pero el vino de Cahors mantuvo su prestigio. En la Alta Edad Media, fue reconocido por el obispo de Verdún. Posteriormente, una destacada mujer de esa región, Leonor de Aquitania, contribuyó a la expansión de los vinos de Cahors, sobre todo en el mercado británico."
El vino de Cahors tuvo sus siglos de gloria y reconocimiento, pero por diferentes cuestiones de varias índoles, como el avance de la zona de Burdeos (200 km al este) en materia vitivinícola, la mejor adaptación en esa zona de otros varietales, el bloqueo de puertos y rutas comerciales, ruptura de acuerdos, entre otros, hicieron que fuera perdiendo su prestigio, mientras otras zonas aumentaban su valor productivo.
Alrededor de los años 1840 y 1850, la cepa Malbec entró en el cono sur americano. Se comenzó a plantar en las llamadas Quintas Normales de Santiago de Chile y en la de Mendoza en medio de decisiones del gobierno chileno de profundizar su vitivinicultura mirando a Francia, sus cepas y sus formas de cultivo y vinificación. Y una Argentina, que gracias a diferentes acuerdos entre los gobiernos, argentino y chileno, pudo comenzar a trabajar en el tema.
La producción europea de vinos se vio gravemente afectada por un parásito, muy parecido a un pulgón, llamado Filoxera. Este se alimenta de la planta de la vid, secándola por completo. Llegó a Europa proveniente desde Estados Unidos. Y en 1877 dejó a la zona de Cahors desvastada y sin hectáreas de Malbec hasta su posterior regreso en la mitad del siglo XX. Una de las consecuencias posteriores al "ataque" de la filoxera, fue la redistribución de cepas en Francia según dónde mejor se adapte la planta y el afianzamiento de las Denominaciones o Apelaciones de Origen Controladas (D.O.C. o A.O.C.), donde se busca delimitar zonas de producción, autorizando determinados varietales en cada zona para poder lograr una calidad mínima de los vinos y lograr un prestigio internacional.
Como vimos, el vino de uvas Malbec siempre fue bien ponderado sobre todo por las grandes élites de la antigua Europa. Y es en Mendoza, Argentina, donde el Malbec ha encontrado su mejor expresión. Con el avance del conocimiento y expertise de los vitivinicultores y bodegueros argentinos y con ayuda de los grandes referentes internacionales, hoy en día se producen los mejores vinos de este varietal. Los mejores vinos que se han podido hacer hasta el momento, es decir, que estamos tomando mejores vinos que las antiguas élites europeas. Ahora veremos qué expresiones tiene esta cepa vinificada.
Hoy en día, Argentina es el máximo productor de Malbec del mundo con 44.000 hectáreas representando casi un 40% de la producción total en este país. Chile tiene unas 6000 hectáreas plantadas, Francia 5300 y en las regiones más frías de California, Estados Unidos, solo hay 45 hectáreas.
El Malbec puede encontrarse en forma de vino varietal (más del 85% de composición) o en cortes o blends. El gran Michel Rolland insiste en que un blend argentino no puede no tener Malbec.
Entre sus sinónimos se encuentran más comúnmente Auxerrois, Cot, Cot Rouge, Malbek, Malbeck, Malbech, y muchos más.
Entre sus sinónimos se encuentran más comúnmente Auxerrois, Cot, Cot Rouge, Malbek, Malbeck, Malbech, y muchos más.
Características
Un vino varietal de Malbec se suele presentar de color rubí con reflejos violáceos de capa profunda y en los reservas aparecen reflejos bien violáceos y pronunciados. Los Malbec de altura pueden llegar a tonalidades más oscuras, de esas que tiñen los dientes.
Algunos descriptores aromáticos del Malbec son los frutos rojos como cerezas, frambuesas, frutillas, la más destacada es la ciruela que se la puede encontrar fresca, madura, mermelada, en compota, pasa, etcétera. Pueden aparecer notas más florales como violetas, rosas y nardos. En algunas zonas pueden apreciarse notas mentoladas, en otras pimienta negra, pimientos rojos frescos o asados. En boca, son de estructuras medias a pesadas, según su tipo (joven, reserva y gran reserva) y zona. Y la característica más distintiva es su tanicidad agradable, casi aterciopelada. Es una variedad plástica que logra adaptarse bien a los diferentes terroirs y toma de ellos diferentes expresiones. Es una de las uvas indicadas para descubrir las cualidades que aporta el lugar donde fue plantada y la mano de quien produce el vino. Al respecto y ir cerrando, Joaquín Hidalgo, enólogo y comunicador del mundo del vino, hizo una clara descripción de los cuerpos del Malbec y sus texturas dependiendo la zona de proveniencia y su terroir, demostrando lo que comentamos sobre la plasticidad de este varietal, vale la pena leerlo textual:
"Los tres cuerpos
El patrón de diferencia por temperatura también tiene su correlato en el cuerpo del vino. Aunque hay casos y casos.
Buen cuerpo y baja frescura. Forman el grueso estilístico de la variedad, ya que es el tipo de vino que se obtiene en Luján de Cuyo, la región que le dio el perfil cosmopolita al varietal. El resultado es un tinto algo goloso, muy agradable y de paladar universal.
Buen cuerpo y alta frescura. Es la vanguardia gustativa. Esta ecuación se consigue en terruños elevados y frescos, como Gualtallary, Vistaflores o La Consulta, donde la variedad consigue buen cuerpo, por su alto contenido fenólico, y al mismo tiempo conserva la frescura debido al frío. Este perfil gustativo es el más novedoso para Mendoza, aunque es regla en Río Negro.
Delgados y de frescura. Sin embargo, hay una vertiente de algunos Malbec con menos cuerpo que hoy se encuentran en la góndola local. Son un poco experimentales y provienen también de zonas frías, aunque elaborados con uvas menos maduras. La ecuación es un poco incómoda al comienzo, pero va ganando adeptos. Nacen de lugares bien extremos, como la IG Pampa El Cepillo, en Mendoza, y más extremos aún, como los viñedos a 3.000 metros de altura en los valles Calchaquíes.
Nuevas Texturas
En la medida en que el universo del Malbec gana en parcelaciones, de clima y de subregiones, también aparecen singularidades gustativas. Entre las más destacables está la textura, una sensación hasta hace poco ponderada y que ahora gana terreno.
Taninos musculosos. Hasta donde ha avanzado la investigación actual, suelos cortos y ricos en arenas confieren al Malbec un tanino voluminoso. Son los más frecuentes, pero al mismo tiempo ese tanino ofrece una textura tersa en la boca: la misma sensación que se adquiere al pasar una mano por un vidrio o una piel sana. Sería el caso de Vistalba o La Consulta, en Mendoza.
Taninos rugosos. En la misma línea de investigación, el Malbec cultivado en suelos profundos y ricos en arcilla aporta un tanino un poco más áspero e igualmente voluminoso, que le confiere al vino cierta rugosidad que rápidamente pierde con la crianza. Sería el caso de Agrelo, en Mendoza.
Taninos de tiza. En determinadas condiciones de estrés por frío, asociadas a suelos cortos, pedregosos y con depósitos de carbonato de calcio, el Malbec desarrolla un tipo de tanino fino y polvoriento que recuerda al talco o a la tiza. Siguiendo la imagen de la mano desplazada sobre un vidrio, en este caso se percibiría la fina trama de polvo. Es frecuente entre los Malbec de la Indicación Geográfica (IG) Altamira y Gualtallary." (Fuente: Wines of Argentina)
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Algunas páginas y artículos que te invitamos a visitar para ampliar la información:
- Historia del Malbec - Wines of Argentina
- Distribución de vinos en Argentina - Wines of Argentina
- Características Organolépticas del Malbec - catadelvino.com
- Diez descriptores claves para el Malbec actual - Wines of Argentina
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